美國總統(tǒng)特朗普將于14日暫時中斷他在新澤西州自家高爾夫度假村的工作休假，回白宮簽署行政備忘錄，指示美國貿(mào)易代表(USTR)萊特希澤決定是否對中國發(fā)起“301條款”(美國《1974年貿(mào)易法》第301條的俗稱)調(diào)查。
白宮貿(mào)易和制造業(yè)政策辦公室、白宮國際經(jīng)濟咨詢委員會、美國貿(mào)易代表辦公室等部門的美方政府人員在當?shù)貢r間12日舉行的電話吹風會上做出上述表述，并指出，一旦美方?jīng)Q定發(fā)起調(diào)查，將首先與中方進行磋商，調(diào)查程序可能長達一年。
特朗普政府自1日開始就表示要對中國采取上述貿(mào)易行動，但數(shù)度延遲。這項“301條款”調(diào)查將以中國企業(yè)涉嫌侵犯美國知識產(chǎn)權和迫使美國企業(yè)技術轉讓的理由展開。
中國商務部發(fā)言人高峰8月3日就美國可能啟動的知識產(chǎn)權調(diào)查作出回應：中國政府一貫注重知識產(chǎn)權的保護，成績是有目共睹的。任何世貿(mào)組織(WTO)成員采取的貿(mào)易措施，都應該遵守WTO的規(guī)則。
美國從事貿(mào)易相關領域事務的人士認為，“301條款”調(diào)查不僅是一條過時的美國貿(mào)易法條款，且屬于脫離WTO規(guī)則的單邊行為;更有美國學者指出，特朗普政府明顯高估了貿(mào)易在中美兩國關系中的重要性。
喬治梅森大學客座授課專家、華盛頓國際貿(mào)易圈資深律師史蒂芬·克萊斯考夫(Stephen Creskoff)則對第一財經(jīng)記者強調(diào)，這只是特朗普政府的談判手段而已，目的是用威脅在未來的中美談判中獲得更多要價?！袄碚撋?，特朗普可以單方面使用‘301條款’，因為可以越過國會?！彼f，“但實際操作上，他仍需要和國會合作，并取得國會同意?！?/span>
美國并不想挑起貿(mào)易戰(zhàn)
“301條款”授予了美國總統(tǒng)對外國影響美國商業(yè)的“不合理”和“不公平”的貿(mào)易行為加以限制和采用廣泛報復措施的權力，以實現(xiàn)美國利益。
“301條款”調(diào)查一旦展開，美國貿(mào)易代表將首先尋求與外國政府協(xié)商，以貿(mào)易補償或消除貿(mào)易壁壘的形式進行協(xié)商。若協(xié)商無果，美國可以采取貿(mào)易救濟措施，比如征收額外的關稅、費用和對進口的限制。
美方官員12日否認了此次貿(mào)易調(diào)查與朝鮮問題有任何聯(lián)系：“這是兩件不同的事情。(美國)對中國貿(mào)易做法的擔憂是長期存在的，兩個我們這樣大的經(jīng)濟體有不同看法很正常?！?/span>
根據(jù)美國媒體報道，特朗普之前就此問題舉行了一系列的高級別會議，雖然特朗普的高級助手們在貿(mào)易問題上分歧巨大，卻在對中國開展“301條款”調(diào)查一事上達成了一致。
不過，在上述電話吹風會上，美方官員亦否認了想與中國展開貿(mào)易戰(zhàn)的想法?！拔也徽J為我們會進入一段有巨大沖突的時期。這只是兩國之間的業(yè)務?！绷硪晃粎⒓哟碉L會的高級官員表示。
“總統(tǒng)表示，在頭100天(中美貿(mào)易談判百日計劃)，我們詳細討論了與貿(mào)易有關的問題，然而我們無法解決在一些事情上的分歧?！鄙鲜雒婪礁呒壒賳T表示，“而名單上的很多事項都是與強制轉讓知識產(chǎn)權有關的所以周一即將采取的行動反映了總統(tǒng)堅決全面解決這一問題的承諾?！?/span>
特朗普執(zhí)政以來，反復強調(diào)中美之間貿(mào)易逆差。就在上周四，特朗普接受記者采訪時再次強調(diào)每年在同中國的貿(mào)易中“喪失了數(shù)十億美元”。
據(jù)美國統(tǒng)計局數(shù)據(jù)，2016年美國對中國的商品貿(mào)易逆差為3470億美元(約合2.36萬億元人民幣)，占其整體逆差的47%;中國國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)則是，中國2016年對美出口額為2.54萬億元人民幣(約合3769億美元)，進口額則為8887億元人民幣(約合1318億美元)。
中方則已在多個場合明確，不追求貿(mào)易順差。
中國財政部副部長朱光耀在上月舉行的首輪中美全面經(jīng)濟對話(下稱“CED”)期間指出，中美雙方一致認為解決中美貿(mào)易不平衡的辦法不是美國減少從中國進口，而是美國增加對華出口;同時，中國近幾年推進供給側結構改革，今年上半年國際收支順差已經(jīng)縮小到1%以內(nèi)，相信全年也不會超過1.5%。
一項過時的條款
專門從事國際貿(mào)易研究的彼得森國際經(jīng)濟研究所(PIIE)高級研究員查得·布朗表示，特朗普政府使用的“301條款”是一項過時的美國貿(mào)易法條款，只會讓美中貿(mào)易的情況更加糟糕。
自20世紀90年代中期WTO成立以來，這一規(guī)定在美國已被漸漸棄用，不過美國也從未放棄“301條款”調(diào)查的單邊報復作用。
2010年，中國曾遭到過美國單邊發(fā)起的普通“301條款”調(diào)查，但最終中美談判達成一致，美方未采取措施。
奧巴馬政府期間擔任美國USTR代表職位的弗洛曼(Michael Froman)，在其作為USTR代表期間，弗洛曼對華貿(mào)易執(zhí)法態(tài)度強硬。
但這一次，弗洛曼認為，如果美國想繞過WTO對中國采取單邊行動，有可能招致貿(mào)易報復，“這只會引導其他國家對我們進行報復，更糟糕的是模仿我們，即在不顧國際義務的情況下自己采取行動?！?/span>
奧巴馬政府時期的美國USTR副代表霍利曼(Robert Holleyman)則指出：“與WTO的盟友聯(lián)合行動將令美國處于最強立場上，而實行單邊行動的美國將會遭受中國在WTO的挑戰(zhàn)?！?/span>
不過，與幾位前任相比，萊特希澤是特朗普一手挑選出來的單邊主義者，他多次批評WTO的多邊機制，并在上任后挖出了諸多在歷史上美國曾使用過的單邊貿(mào)易措施。而“301條款”則賦予了USTR較大的自由裁量權。
萊特希澤曾在上世紀80年代里根政府中任職于美國貿(mào)易代表辦公室，彼時美國總統(tǒng)里根公布了“新貿(mào)易政策”，并隨后發(fā)動了一系列有關不公平貿(mào)易做法的調(diào)查案。
也就是在彼時，“301條款”調(diào)查因具有適用范圍廣，啟動門檻低，可以用來挑戰(zhàn)外國的法律、政策和實踐，具有強盛的威懾和報復能力等特點，成為20世紀80年代美國最有力的單邊進攻性貿(mào)易“武器”。
不過，根據(jù)路透方面的統(tǒng)計，自1995年之后，“301條款”調(diào)查就沒有能再導致任何貿(mào)易制裁。換句話說，“301條款”已經(jīng)20多年未產(chǎn)生任何實際作用了。
美國布魯金斯學會研究員哈斯和杜大偉的報告則指出，中國對美出口僅占中國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的不到5%，“雖然美國市場對中國出口商而言仍然很重要，但美國市場在促進中國經(jīng)濟增長方面的作用并非像20年前那樣了。伴隨著中國經(jīng)濟增長模式從出口和投資轉向更加依賴服務和消費，美國市場對中國經(jīng)濟增長的相對重要性將繼續(xù)縮小。”
特朗普的算盤
特朗普政府為何要使用一項過時的條款?就如克萊斯考夫所言，更多只是談判手段而已。
與2010年美國援引“301條款”對華采取報復措施前中美雙方從產(chǎn)業(yè)界到政府都積極且緊張地備戰(zhàn)不同，到目前為止，雙方的業(yè)界都表現(xiàn)得十分淡定。
2010年10月15日，美國貿(mào)易代表辦公室宣布，應美國鋼鐵工人聯(lián)合會申請，啟動對華清潔能源有關政策和措施的301調(diào)查，該項調(diào)查料將對中國風能、太陽能、高效電池和新能源汽車行業(yè)造成較大影響。時任總統(tǒng)奧巴馬必須在距離美國中期選舉只有一周多的時點上對此做出回應。
當時，不論是發(fā)起方——北美最大的工會之一，擁有強大政治力量的美國鋼鐵工人聯(lián)合會，美國貿(mào)易代表辦公室，抑或是迎戰(zhàn)的中國國家能源局、中國商務部、中國機電商會，都提前排兵布陣，以迎接一場曠日持久且艱難的“大戰(zhàn)”。
與過去的經(jīng)歷相反，此番采訪的中美業(yè)內(nèi)人士與接近談判人士，對特朗普團隊對媒體的放風幾乎都感到相當無奈。
一名業(yè)內(nèi)人士更直接表示，若真要開打貿(mào)易戰(zhàn)，對雙方都是一場惡戰(zhàn)，不會有贏家。
對于此次“301條款”調(diào)查可能會針對哪些產(chǎn)品，克萊斯考夫表示，這很難預測，可能是一系列產(chǎn)品，美國經(jīng)濟構成中服務業(yè)占據(jù)了80%，這是美國最有比較優(yōu)勢的部分，無論是對華還是其他國家，美國的服務貿(mào)易順差很大。比如說金融業(yè)、教育、咨詢業(yè)等。但發(fā)起這樣的調(diào)查本身，并不是特朗普團隊本身的目的所在。
高峰3日則明確回應，過去三個月中，中美雙方積極推動“百日計劃”，取得重要進展。中美經(jīng)貿(mào)關系是中美雙邊關系的壓艙石和推進器，是你中有我、我中有你、互利共贏的，合則兩利，斗則俱傷。作為世界上最大的兩個經(jīng)濟體和貿(mào)易國，中方愿意同美方攜手合作，共同推動中美經(jīng)貿(mào)關系健康發(fā)展，從而為全球經(jīng)濟的復蘇再次注入強大的推動力。
而另一個隱含的前提也悄然發(fā)生了改變：和百日談判啟動之時相比，中國經(jīng)濟幾個月來表現(xiàn)向好，談判空間也在增加。高峰的回應也因此顯得頗有深意。他說，當前，世界經(jīng)濟正走上復蘇的軌道，但不確定、不穩(wěn)定的因素依然較多。今年上半年，中國經(jīng)濟發(fā)展的靚麗表現(xiàn)，對全球經(jīng)濟復蘇起到了重要的拉動作用。作為世界上最大的兩個經(jīng)濟體和貿(mào)易國，我們愿意同美方攜手合作，共同推動中美經(jīng)貿(mào)關系健康發(fā)展，從而為全球經(jīng)濟的復蘇再次注入強大的推動力。
